NIGHT EATING SINDROME o Sindrome dei mangiatori notturni

La Night Eating Syndrome (NES), o sindrome dei mangiatori notturni, è un disturbo del comportamento alimentare, descritto per la prima volta nel 1955 da Albert Stukard, pschiatra dell’Università di Philadelphia.

Colpisce il 2% della popolazione, il 9% dei pazienti obesi e il 27% dei pazienti severamente obesi ed interessa principalmente persone di  età compresa fra i 30 e i 40 anni.

Questa malattia presenta delle caratteristiche ben distinte dall'anoressia, dalla bulimia nervosa o dal disturbo da alimentazione incontrollata.

I I criteri diagnostici della NES sono i seguenti:

 1. Anoressia mattutina.

     Tipicamente le persone affette da NES si svegliano la mattina senza alcun appetito e

     tendono a saltare la colazione e a volte anche il pranzo.

 2. Alimentazione in eccesso la sera.  

     Verso sera infatti, ritorna il loro interesse per il cibo e tendono a mangiare in

     eccesso a cena e dopo cena.

 3. Difficoltà ad addormentarsi e necessità di mangiare prima di addormentarsi.

 4. Risvegli notturni accompagnati dalla necessità di mangiare per riuscire a

     riaddormentarsi.

 5. Presenza di depressione e stress.

La NES va tuttavia distinta dal Nocturnal Sleep-Related Eating Disorder (NS-RED) o Disturbo Notturno del Sonno associato al Disturbo dell’Alimentazione.

Le persone affette da NS-RED mangiano la notte come quelle affette da NES, ma gli episodi di alimentazione notturna avviengono in uno stato di incoscienza totale o parziale. Spesso si risvegliano la mattina e non ricordando quello che hanno mangiato, ritrovandosi con confezioni vuote del cibo, briciole o avanzi di cibo nel letto o con del cibo nelle mani o tra i capelli.

Non è solitamente presente umore depresso e l’alimentazione serale avviene regolarmente.

In questa tabella vengono confrontate le principali caratteristiche della NES e NS-RED